NO ME SALEN
EJERCICIOS RESUELTOS DE FÍSICA Y BIOFÍSICA
Ondas, generalidades

 

Ondas transversales y longitudinales

La velocidad de avance o de propagación de una onda define una dirección; y el movimiento de las partículas materiales, otra. Puede ocurrir que las partículas se muevan en una dirección transversal a la de propagación... en ese caso decimos que estamos frente a una onda transversal.

Ese es, justamente, el caso de nuestro primer ejemplo al inicio de los apuntes de ondas: la ola en la tribuna. Cada espectador se para o se sienta y eso es un movimiento vertical, mientras que la ola se desplaza por la tribuna en forma horizontal.

 

En este otro ejemplo que grafiqué, se muestra exactamente lo mismo, pero lo vamos a analizar con más detalle.

   

Esas 15 bolitas de diferentes colores, para que podamos identificarlas, representan un medio material. De alguna manera (seguramente debido a las propiedades de ese medio material) cualquier perturbación que sufra cualquiera de ellas se las comunicará a sus vecinas, que sufrirán, entonces, la misma perturbación

   

Cada renglón representa -como en el esquema de la ola en la tribuna- un instante posterior... todos equiespaciados.

En el primer momento se observa nuevamente al conjunto de bolitas quietas, en su posición de reposo, seriedad y equilibrio.

En el segundo momento se ve que la bolita verde se desplaza hacia arriba un poquito. En el tercer renglón vemos que la verde subió un poquito más y que, de algún modo, arrastró hacia arriba a la roja.

En el cuarto momento se ve que la verde ha decidido volver a su lugar, pero la roja está contagiada de júbilo y sigue para arriba... y encima arrastra a la azul.

En el quinto momento se ve que la verde entró en razones... pero la onda está en marcha.

Si observás con detenimiento en qué consistió la perturbación de cada partícula hallarás que se movió verticalmente mientras que la onda viajaba horizontalmente de izquierda a derecha. Esas dos direcciones son transversales... luego, nuestra onda es una onda transversal.

 

Detalle de
lo que le ocurre a una sola bolita.

Ahora fijate este otro caso. Volvemos a tener un medio material integrado por partículas de colores.

   

No pasa nada muy diferente de lo anterior, sólo que los pequeños movimientos de cada partícula -sus perturbaciones- consisten en desplazamientos horizontales... la misma dirección que el desplazamiento de la onda.

Luego, estamos ahora en presencia de una onda longitudinal.

 

Las ondas longitudinales son sencillas de producir, ya que sólo hace falta empujar a la partícula de al lado para desplazarla un cacho, y que ésta haga lo mismo con la de más allá y así sucesivamente. También si una se retira hacia atrás y deja el espacio vacío, enseguida vendrá a ocuparlo la vecina... y así.

Pero una onda transversal... es un poco más difícil, ya que si me muevo de costado y pretendo arrastrar conmigo a la vecina, debo tener con ella cierto ligamiento, cierta cohesión. Si no, no puedo desplazarla lateralmente, y no hay onda (con la vecina).

   
     

CHISMES IMPORTANTES

   
  • Las ondas en las cuerdas son transversales. Basta con ver cómo se logra producirlas (siempre perturbándolas en forma perpendicular a la cuerda, por donde viaja la onda).
   
  • Las ondas en el agua son transversales. Basta con poner a flotar un corchito (que lo único que hace es poner de manifiesto el movimiento del agua) y se ve que cuando pasa una ola (horizontalmente, como siempre, al ras del líquido) el corchito sube y baja, se desplaza verticalmente... o sea, transversal a la propagación de la ola.
 
  • La luz y todas las ondas electromagnéticas son transversales (misterio).
  • El sonido es un fenómeno de ondas longitudinales.
  • Si no entendés estos apuntes... es porque no le ponés onda.
 
PREGUNTAS CAPCIOSAS
  • Así como hay ondas longitudinales y transversales... ¿pueden haber ondas oblicuas?
 
Algunos derechos reservados. Se permite su reproducción citando la fuente. Última actualización ene-09. Buenos Aires, Argentina.