BIO EM 3) Con un intenso esfuerzo de succión, la presión en la cavidad bucal puede ser 80 mmHg inferior a la presión atmosférica. Con esta información, ¿cuál sería la máxima altura a la que podría ser sorbida el agua con una pajita?
        a) 1,09 m           b) 8 cm               c) 10 m
        d) 5,8 m             e) 760 mm          f) 15 cm

En este contexto, esta pregunta parece sólo un chiste... pero el resultado de este experimento (y otro similar de mayor envergadura), constituyó uno de los enigmas más importantes entre los que motorizaron el conocimiento de los fluidos.

La altura que asciende el líquido por la pajita estará determinada por el principio general de la hidrostática:

ΔP = γ . Δh

donde ΔP es la diferencia de presión entre el punto inferior de la pajita y la boca; γ es el peso específico del agua; y Δh es la altura de la columna de agua dentro de la pajita, o sea, la altura que estamos buscando. La despejamos:

Δh = ΔP / γ

Antes de operar vamos a convertir los 80 mmHg en pascales:

760 mmHg ____________101.300 Pa

  80 mmHg ____________X

X resulta ser igual a 10.600 Pa. Ahora sí, vamos a la cuenta:

Δh = 10.600 Pa / 10.000 N/m³

Δh = 1,06 m                        respuesta a)

DESAFÍO: ¿Por qué no hay tubos de esnórquel más largos que 50 cm?